Les chiffres de la "Coupe du monde la plus polluante"

Pour la plupart des fans de football, suivre leur équipe lors d'une Coupe du monde serait le voyage de leur vie.

En 2026, cela signifiera entreprendre certains des voyages les plus longs - et les plus émetteurs de carbone - jamais effectués lors d'un tournoi majeur.

La décision de la FIFA d'accueillir la Coupe du monde sur tout un continent et de l'étendre à 48 équipes obligera certains supporters à parcourir des milliers de kilomètres en avion, avec des émissions se chiffrant en tonnes de dioxyde de carbone par fan, selon une analyse de BBC Sport.

Si nous prenons l'exemple d'un supporter anglais venant de Londres pour regarder l'équipe d'Angleterre à chaque match, si elle atteint la finale, nous constatons qu'il pourrait générer une empreinte carbone d'environ 3,5 tonnes de CO2. Cela équivaut à chauffer une maison moyenne au Royaume-Uni pendant 19 mois.

La FIFA prévoit que plus de cinq millions de fans du monde entier assisteront au tournoi. Sur le plan environnemental, cela a un coût.

L'un des itinéraires vers la finale - plus de la moitié du tour du monde

À l'instar des supporters anglais qui souhaitent suivre l'équipe de Thomas Tuchel depuis leur premier match à Dallas le 17 juin jusqu'à la finale dans le New Jersey le 19 juillet, en volant entre tous les sites, ils peuvent s'attendre à passer beaucoup de temps en avion.

Dans l'ensemble, un supporter prenant l'avion à destination et en provenance de Londres et assistant à tous les matches de l'Angleterre entre les deux matchs parcourrait près des deux tiers de la circonférence de la Terre.

Les supporters anglais qui suivent leur équipe tout au long de la phase de groupes pourraient parcourir plus de 2 832 kilomètres entre les villes hôtes.

Ajoutez à cela un vol en provenance de Londres et de l'Angleterre pour atteindre la finale, et le kilométrage s'accumule.

Si l'Angleterre gagne dans son groupe et atteint la finale, les fans devront parcourir au moins 23 655 kilomètres, soit environ 3,4 tonnes de CO2 (équivalent dioxyde de carbone) par personne.

S'ils terminent deuxièmes de leur groupe et atteignent la finale, le kilométrage passe à au moins 24 760 kilomètres, soit environ 3,5 tonnes de CO2 par supporter.

L'Angleterre pourrait également atteindre la finale après avoir terminé troisième de son groupe, mais nous n'avons pas inclus ces calculs ici en raison de la complexité des qualifications et du nombre de parcours potentiels qui s'offrent à nous.

Que signifient les tonnes d'émissions de CO2 ?

Le transport aérien est le mode de transport le plus émetteur de carbone. Il produit des gaz à effet de serre qui réchauffent l'atmosphère et contribuent au réchauffement de la planète et au changement climatique.

Thrust Carbon, défenseur du climat, affirme que les émissions potentielles de 3,4 tonnes de CO2 qu'un supporter anglais pourrait générer en se rendant à chaque match équivalent à la production de 34 000 sacs en plastique ou au chauffage d'une maison britannique moyenne pendant 19 mois.

Le Dr Stuart Parkinson, de Scientists for Global Responsibility (SGR), a qualifié les estimations de la BBC de "profondément inquiétantes".

"Pour un supporter de l'Angleterre... générant 3,4 tonnes de CO2... cela équivaut à deux à trois fois les émissions annuelles d'une personne moyenne dans un pays plus pauvre comme Haïti", a-t-il déclaré.

Parkinson a souligné que de tels niveaux d'émissions provenant de l'aviation surviennent alors que le monde s'efforce de dépasser l'accord de Paris visant à limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 °C.

"Cela n'a aucun sens lorsque nous examinons les impacts du changement climatique alors que nous ne faisons que dépasser les objectifs climatiques", a-t-il indiqué.

"Nous ne pouvons pas vraiment nous permettre ce type d'émissions... C'est intenable pour la planète."

Les supporters écossais sont confrontés à des émissions de carbone similaires

Les supporters écossais souhaitant suivre leur équipe parcourraient moins de kilomètres en phase de groupes que leurs homologues anglais, mais ils accumuleraient également des distances nettement plus importantes si l'équipe progresse.

Les membres de la Tartan Army parcourraient 2 024 kilomètres entre les villes hôtes pendant la phase de groupes.

S'ils sortaient vainqueurs du groupe et atteignaient la finale, et en tenant compte d'un vol aller-retour pour Édimbourg avant et après le tournoi, ils dépasseraient les 19 988 kilomètres, générant environ 2,8 tonnes de CO2.

Atteindre la finale après avoir terminé deuxième porterait ce chiffre à 22 162 kilomètres, soit environ 3,3 tonnes d'équivalent CO2.

Des dizaines de milliers de supporters écossais devraient se rendre aux États-Unis alors qu'ils participeront au tournoi pour la première fois en 28 ans.

Le point de vue des fans : "À partir d'un négatif, produisez un positif"

Paul Goodwin, cofondateur de l'Association des supporters de football écossais, a déclaré que les supporters étaient de plus en plus conscients de l'impact environnemental.

"En tant que supporter de l'Écosse, on a vraiment envie d'y être. On ne peut pas se permettre de ne pas faire le déplacement », a-t-il déclaré. « Et je pense que beaucoup de supporters sont partagés."

Goodwin a indiqué que la SFSA travaillait sur des mesures visant à sensibiliser les fans à la durabilité.

"Nous reconnaissons que le football a une responsabilité en matière d'environnement", a-t-il dit.

"Nous travaillons sur des plans pour nous assurer que la Tartan Army reconnaisse l'impact qu'elle a et prenne cette responsabilité au sérieux".

"Il s'agit de s'assurer que vous pouvez minimiser l'impact que vous avez et, à partir d'un impact négatif, produire un impact positif."

Qu' a dit la FIFA ?

Dans une longue déclaration à la BBC, la FIFA a souligné qu'elle reconnaissait que l'impact climatique devait être pris au sérieux et s'est félicitée d'un "examen éclairé".

"La FIFA reconnaît également que le transport aérien contribue de manière significative à l'empreinte globale de tout événement majeur, et il est clair que la réduction des émissions liées aux vols est l'un des plus grands défis en matière de durabilité auxquels sont confrontés les organisateurs de grands événements", a-t-elle indiqué.

Un porte-parole a ensuite décrit de "nombreuses" initiatives environnementales liées au tournoi mises en œuvre par la Fifa et ses villes hôtes, notamment :

La FIFA a également indiqué que des travaux étaient en cours pour « promouvoir le recyclage et réduire le gaspillage alimentaire sur les principaux sites des tournois », alors qu'une initiative de plantation d'arbres était sur le point de démarrer en Amérique du Nord.

Quelles équipes voyagent le plus loin ?

48 équipes participeront à la Coupe du monde 2026, et les distances à parcourir varieront en fonction de l'emplacement du groupe et des parcours à élimination directe.

Alors que la FIFA a régionalisé certains matches de la phase de groupes afin de limiter les déplacements d'un océan à l'autre, les longues courses avant les rondes à élimination directe sont susceptibles de générer des distances bien supérieures à 19 312 kilomètres pour certaines bases de fans.

Le plus gros défi en termes de déplacements durant la phase de groupes concernera le match de barrage de l'UEFA du groupe B, qui pourrait opposer le Pays de Galles ou l'Irlande du Nord. Les supporters qui se rendront aux trois matchs de groupe – à Toronto, Inglewood et Seattle – devront parcourir plus de 5 050 kilomètres.

Si l'on tient compte des vols aller-retour depuis le pays concurrent, ce sont les supporters sud-africains qui doivent faire face à la plus grande charge de voyage, à la fois pour la phase de groupes et pour une course, certes peu probable, vers la finale :

Les émissions associées à ces vols sont de 4,7 tonnes de CO2 par supporter pendant la phase de groupes, et peuvent atteindre 5,9 tonnes de CO2 par supporter dans le scénario de deuxième groupe à la finale.

Les émissions moyennes de CO2 attendues de l'Afrique du Sud pour une année entière sont de 5,8 tonnes d'équivalent CO2, selon l'Agence internationale de l'énergie.

L'équipe tête de série dont les déplacements devraient être les plus importants pour les supporters est l'Allemagne :

À l'autre bout de l'échelle, les voyages de groupe de la France, à l'exception des vols internationaux, sont estimés à seulement 595 kilomètres, et les voyages en train sont possibles entre deux de leurs villes hôtes.

"La Coupe du monde la plus polluante de tous les temps"

Un rapport de 2025 du SGR a estimé que l'empreinte globale de la Coupe du monde 2026 pourrait atteindre neuf millions de tonnes de CO2.

Selon SGR, c'est presque le double de la moyenne des quatre dernières Coupes du monde et cela en fera le tournoi le plus polluant jamais organisé.

"C'est plus que la plupart des pays du monde... soit l'équivalent de plus de six millions de voitures britanniques conduites pendant un an", a révélé Parkinson.

L'aviation représente l'écrasante majorité (environ 80 à 90 %, selon Parkinson) de l'empreinte carbone d'une Coupe du monde.

"Minimiser les voyages en avion est l'un des moyens les plus efficaces de réduire votre empreinte carbone", a-t-il suggéré.

Parkinson estime que la décision de la FIFA d'augmenter la taille de la Coupe du monde "mine complètement tout engagement déclaré en faveur de la lutte contre le changement climatique".

"Ils doivent envisager de réduire la taille du tournoi, et non de l'étendre", a-t-il dit.

Cela semble peu probable.

La Coupe du monde 2030 sera organisée conjointement par le Maroc, le Portugal et l'Espagne et, comme le tournoi fêtera son centenaire, trois matches seront disputés en Uruguay, en Argentine et au Paraguay.

En 2034, le tournoi aura lieu en Arabie Saoudite et comportera 11 stades, dont aucun n'a été construit.

Que s'est-il passé lors des précédentes Coupes du monde ?

Qatar 2022 a été la Coupe du monde la plus compacte jamais organisée, avec un minimum de déplacements internes et des stades situés au centre et accessibles par les transports en commun. Les équipes étaient souvent basées au même endroit et les supporters pouvaient assister à plusieurs matches par jour.

Les grands pays hôtes précédents, tels que le Brésil (2014) et la Russie (2018), ont naturellement dû parcourir de plus longues distances, parfois plusieurs milliers de kilomètres uniquement pendant la phase de groupes. Il s'agissait toutefois de tournois nationaux avec moins d'équipes (32) et donc moins de matchs.

Méthodologie : comment les chiffres ont été calculés

BBC Sport a calculé les distances entre les villes hôtes utilisant l'aéroport le plus proche et a supposé que les fans des pays concurrents se rendraient directement au premier et au dernier match du tournoi, où un vol international direct était disponible. Si aucun vol direct n'était disponible, l'itinéraire indirect le plus court disponible était utilisé.

Les trajets en train sur des trajets plus courts, pour les fans français voyageant entre East Rutherford et Philadelphie, par exemple, ont également été pris en compte.

Nous avons utilisé un calculateur de miles aériens, externe pour les vols. Les émissions ont été calculées sur la base du passager moyen et pondérées en fonction des conversions de gaz à effet de serre du gouvernement britannique., externe

Il existe différents calculs pour le CO2 par mile selon qu'il s'agit d'un vol intérieur, court-courrier à destination ou en provenance du Royaume-Uni, long-courrier à destination ou en provenance du Royaume-Uni ou d'un vol international entre deux destinations non britanniques.

Les résultats ne sont qu'un indicateur des miles aériens, des déplacements et des émissions. Les totaux réels varient en fonction du type d'avion, du nombre de passagers, de la classe de sièges et de l'itinéraire.

Reportage supplémentaire de Dale Johnson.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication.