Une lettre du roi du Maroc confirme que l'une des principales autoroutes du pays sera baptisée en l'honneur de Trump

Une lettre du roi Mohammed VI du Maroc a confirmé que le pays avait donné le nom du président américain Donald Trump à une autoroute importante du pays.

La semaine dernière, dans un message publié sur les réseaux sociaux, M. Trump a remercié le roi pour cet honneur, mais aucune annonce parallèle n'avait été faite par les autorités marocaines.

L'agence de presse officielle marocaine a toutefois publié une lettre adressée par le roi au président, dans laquelle il lui explique que ce changement de nom constituait « une marque personnelle de ma haute estime ».

Anciennement appelée autoroute Tiznit-Dakhla, cette route pénètre dans le Sahara occidental, dont la majeure partie est occupée par le Maroc, qui en revendique la souveraineté.

Une partie de ce territoire est toutefois contrôlée par le Front Polisario, un groupe armé qui milite pour l'indépendance du peuple sahraoui.

En 2020, sous la première administration Trump, les États-Unis ont reconnu la revendication du Maroc sur cette région contestée dans le cadre d'un accord par lequel le Maroc s'engageait à normaliser ses relations avec Israël.

Dans sa lettre, datée du 2 juillet mais publiée ce week-end, le roi Mohammed VI a souligné ce qu'il a qualifié de « reconnaissance historique […] par le président américain de la souveraineté du Maroc sur son Sahara », affirmant qu'elle « resterait à jamais gravée dans la mémoire des Marocains, de génération en génération ».

« Bien que nos relations aient toujours été fondées sur une amitié étroite et une loyauté sans faille, elles n'ont jamais été aussi dynamiques et fructueuses qu'au cours de vos deux mandats présidentiels », a ajouté le roi.

Le monarque a qualifié cette autoroute de 1 055 km (655 miles) d'« axe stratégique » reliant « le nord et le sud du Maroc ». Le Maroc considère le Sahara occidental comme ses « provinces du sud ».

Ancienne colonie espagnole, le Sahara occidental – considéré comme un « territoire non autonome » par l'ONU – fait l'objet d'un conflit depuis cinq décennies, l'un des plus longs d'Afrique.

L'ONU n'a cessé de plaider en faveur d'une solution au conflit, notamment par le biais d'un référendum, mais les populations autochtones de la région n'ont jamais pu se prononcer sur leur propre avenir.

L'Union africaine reconnaît l'indépendance du Sahara occidental.

Les gouvernements européens ont, jusqu'à récemment, évité de prendre parti. Mais certains, dont le Royaume-Uni et l'Espagne, ont soutenu le projet du Maroc visant à accorder l'autonomie au Sahara occidental tout en lui refusant l'indépendance.

Le message publié la semaine dernière par Trump sur Truth Social au sujet du changement de nom comprenait également une vidéo sur cette route, indiquant que sa construction avait coûté près d'un milliard de dollars (740 millions de livres sterling).

« J'ai hâte de parcourir un jour cette magnifique autoroute dans toute sa longueur, j'espère que ce sera bientôt ! », a écrit le président.